Les aumôneries répondent aux demandes des malades, des familles, et des soignants.
L’histoire de l’Église est riche d’une tradition d’accueil et de soin des malades et des indigents. Cette activité a longtemps été portée par les congrégations hospitalières, et par la fondation  d’établissements hospitaliers.

La loi de séparation des églises et de l’État de 1905 a institué la mise en place de services d’aumôneries dans les établissements de soin au nom de la liberté de conscience et de culte. Cette  mission est aujourd’hui assumée par des équipes constituées de prêtres, diacres, religieux ou laïcs en mission d’Église, et par des visiteurs bénévoles.